中元节在台湾：盛况远胜八月十五中秋节

　　关于中元节，它是我国古老的传统节日，每到农历七月十五，我们都以各地不同的习俗来度过这个节日。同样地，在台湾，他们也过中元节，但是你知道他们的中元节是怎么过的吗？或者是说和大陆有什么不同吗？一起去看看吧。

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　　在台湾，农历七月被称为“鬼月”，是鬼神来到人间受人祭拜、享受牲礼的月份。每年农历7月1日（今年指阳历7月25日）是“开鬼门”的日子，位于基隆的“老大公庙”都会举行祭祀典礼。农历7月15日万鬼回到地府这一天叫“中元节”，几乎家家祭祀、万众礼拜。

　　农历6月刚开始，台湾各大卖场就已沉浸在“庆赞中元”的气氛中，香纸、金箔随处可见。中元节当天，家家户户准备丰盛的酒肉祭拜祖先。各地都举办传统的普度活动，其中“老大公庙”的中元祭最具特色。传言农历7月1日鬼门开的时候，万鬼都从那里来到人间，所以庙里头一天中午就点起万盏灯火，为鬼魂照明指路，并在农历7月1日凌晨举行典礼。信众们抢着上香膜拜，将鬼节点缀得壮丽无比。

　　台湾人中元节祭拜时，会在各水域先放流灯火，迎接到来的亡魂，帮亡魂照路，邀来同享香火，号称“水灯”。多是以纸糊如宫殿形，中有蜡油点火，内有一置彩色三角形纸旗，号称“普渡旗”。该旗以毛笔写上“庆赞中元”、“广施盂兰”、“敬奉阴光”、“冥辉普照”等“中元敬语”字样，并写上自己的姓名，让好兄弟（闽南语对亡魂的敬称）知晓是哪家施主所供奉，也有直接写在灯上而不用旗者。俗谓水灯漂浮愈远，该施主愈得庇佑。

　　台湾人之所以敬畏鬼神，与台湾的移民史分不开。几百年前，人们历尽千辛万苦从大陆来到台湾后，生活十分艰苦，除信奉鬼神外没有太多别的精神慰藉。因此，先民在台湾安顿后首先要建庙。现在309个台湾乡镇少说也有上万栋庙宇，台湾也因此号称“万庙之岛”。

　　台湾民间俗称孤魂野鬼为“好兄弟”，中元节普度孤魂野鬼就称为“拜好兄弟”。据了解，台湾的中元普度分为公普和私普，公普是地方寺庙举行法会，聘请僧侣或道士作法施放焰口、普度孤魂野鬼。私普是指各行各业自行协调一天聚集普度，而民间在自家门口摆设祭品进行祭仪，则称为家普。公普形式接近佛教盂兰盆会，私普祭典则是道教中元节的形式。

　　中元普度的对象是孤魂野鬼，因此仪式也与一般祭典不同，普度时供桌须摆设在门外，不可“请鬼入厝宅”，桌下放置一盆清水，盆上覆盖毛巾，并备发梳、镜子、春仔花、白粉等供好兄弟梳妆打扮。中元普度祭品之丰盛为所有年节之冠，祭礼时间也最长。

　　台湾社会迷信现象的盛行，固然有其历史原因，但也与当前台湾社会的风气有关。如今在台湾，从政治人物到主流媒体，对风水等迷信行为趋之若鹜，民众自然会深受影响，加上近几年台湾经济低迷，竞争压力增大，人们不得不寻求精神寄托以缓解压力，从而导致迷信扩大，很多社会问题也随之而来。这些年，为避开“鬼月”就医而导致病情恶化的病人比比皆是，利用民众迷信心理行骗的案件更是层出不穷。因此，部分台湾人已经开始反思社会的迷信风潮。现今鬼月期间，台中市的婚纱业者便推出了五折优惠，意在鼓励民众破除鬼月忌婚嫁的迷信风俗。